Het werkingsprincipe van een sigarettentas is voornamelijk om schadelijke stoffen in rook te verminderen door waterfiltratie. In het bijzonder bestaat een sigarettentas meestal uit een container (zoals een blik) en een mondstuk. De container is gevuld met een bepaalde hoeveelheid water en het mondstuk is verbonden met het deksel van de container door een metalen buis. Bij het roken komt de rook het water binnen door de metalen buis en komt vervolgens het mondstuk binnen nadat hij door het water is gefilterd, waardoor het effect wordt bereikt van het verminderen van schadelijke stoffen in de rook.
